Bông hoa sen lai láng giữa hồ...

Ngâm chân trong bùn suốt từ đông sang hạ, sau một giấc ngủ dài, sen bừng tỉnh... trút bỏ vẻ xơ xác tiều tụy tưởng như hủy diệt. Không lỗi hẹn với đất trời, sen vào mùa với bộ cánh mới xanh non rườm rà. Đứng từ xa chỉ thấy bạt ngàn xanh những lá. Lá Sen chen chúc rậm rì, đan vào nhau: lá to mở hết cánh như hứng lấy nắng hè và sương đêm, lá bánh tẻ khum khum thẹn thùng, lá sen non còn cuộn phân nửa như tình thư còn ngập ngừng trước cái nắng chằm bặp của mùa hè.     
          Đứng trước đầm sen đầu hạ, mới thấy cái tài hoa trong lối tả chân thực toàn cảnh từ xa đến gần của câu ca dao cổ để rồi khái quát nên phẩm hạnh, giá trị đích thực của sen:

: Trong đầm gì đẹp bằng sen
Lá xanh bông trắng lại chen nhụy vàng
Nhụy vàng bông trắng lá xanh
Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn...

       Trong thiên nhiên, hiếm có loại hoa nào thơm về hương, đẹp về sắc, mà ý nghĩa biểu trưng lại cao quý dường ấy? Không biết từ bao giờ, Sen đã gắn bó với tâm tưởng người Việt. Từ người nông dân đến các nhà Nho, từ nhà tu hành cho đến các bậc đế vương nơi cung vàng điện ngọc.

       Các nhà Nho xưa đã xếp Sen vào hàng tứ quân tử: Mai, Liên, Cúc, Trúc biểu tượng cho bốn mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông. Sen từ hồ ao, bùn lầy, nở hoa tỏa hương thơm ngan ngát, cánh hoa mềm mại khum khum phơn phớt trắng hồng, nhụy vàng êm ái tạo nên vẻ đẹp tự nhiên sang trọng và thanh tịnh. Là loài hoa được chưng cất cái tinh túy trong thú thưởng thức để làm nên hương vị Trà Sen độc đáo của người Việt. Đọc “Cái ấm đất” của cụ Nguyễn, ta còn cảm giác như chính mình được đi trên thuyền lan để ra hứng những giọt sương sớm còn đọng trên lá Sen vậy. Sen không chỉ làm cho thức uống thêm cao sang mà sen còn là vị thuốc, là thực phẩm chế biến các món ăn chốn cung đình cho đến nơi dân giã.

        Hoa Sen rất gần gũi trong đời thường trong mỗi ngôi nhà và tâm linh người Việt. Không chỉ là vật phẩm dâng cúng Phật, Sen còn được cắm trong bình như là một thú chơi tao nhã. Là đóa hoa Vô thường giữa chốn nhân gian. Hoa Sen hiếm khi cắm chung với loại hoa và cây khác. Người ta cắm riêng biệt hoặc cắm cùng với cành Trâm Ngọc theo chủ đề “chủ và tỳ”. Lấy hoa Sen làm cô chủ và Trâm Ngọc làm nô tỳ…là một lối chơi cổ trong chốn cung cấm xưa…

          Sen còn có tên là Thủy Phù Dung, có rất nhiều loại và màu sắc khác nhau: Sen trắng, Sen hồng (sen bách diệp), Sen xanh. Sen đỏ, Sen tím (sen họ quỳ).

       Từ trong đời sống, Hoa Sen đi vào nghệ thuật, được vẽ ở dòng tranh dân gian Đông Hồ, Hàng Trống xưa và nay là bức “thiếu nữ bên hoa sen” của Tô Ngọc Vân dịu dàng ẩn hiện..... Nếu như Cao Bá Quát đã “nhất sinh đê thủ bái mai hoa” thì vị vua đậm chất Nho giáo Lê Thánh Tông lại có rất nhiều bài thơ về hoa Sen. Hội Tao Đàn do vua Lê Thánh Tông lĩnh xướng từng tổ chức vịnh về bức tranh vẽ bốn trạng thái của sen là Phong liên (sen gặp gió), Tình liên (sen lúc tạnh mưa), Lão liên(sen lúc tàn về già), Nộn liên (sen lúc còn non) :

Dìu dịu Lam Điền ngọc mới tương
Hồ thanh, sắc ánh, mặt dường gương.
Ngọc in làm dáng tiền sơ đúc
Chàm nhuộm nên màu, tán chửa giương.
Lạt biếc mới khai mày Thái mẫu
Thắm hồng còn kín má Vương Tường
Khách thơ hứng nghĩ hiềm chưa đủ,
Mười trượng hoa thì mười trượng hương.

   Phật giáo đã lấy biểu tượng hoa Sen thể hiện cho sự không nhiễm, luân hồi và nhân quả của kiếp người. Trong đời Sen thể hiện quá khứ, hiện tại và tương lai. Là biểu trưng cho những giá trị đạo đức, sự thuần khiết và thánh thiện, sự duy trì và phát triển Phật pháp, trí tuệ dẫn đến niết bàn. Trên thiên nhiên ít có loài hoa nào có nhiều phẩm chất cao quý như hoa sen. Bởi vậy mà người ta ví nó như những đức tính của người tu hành, sự tinh tấn vươn lên. Ở một lĩnh vực khác, sen biểu trưng cho tính nữ chủ về âm của phật giáo Nam tông...

       Trong đầm nước, Sen mọc đến đâu, nước trong và không còn hôi tanh đến đó, là loại hoa duy nhất không có bướm ong châm. Hương hoa Sen lành, di dưỡng được tinh thần, khiến người thưởng thức sảng khoái mà trút bỏ tục luỵ trần thế. Theo truyền thuyết, Thích ca mâu ni ra đời, ngài đã đi 7 bước trên 7 đóa sen hồng….

          Trong kiến trúc cổ Việt Nam, hình tượng hoa sen được khai thác ở nhiều góc độ khác nhau: Ngôi chùa Một Cột ở thủ đô Hà Nội mô phỏng biểu tượng bông sen vàng từ giấc mơ của vị vua thời Lý. Bệ sen là nơi tọa cảu các đức Phật. đá tảng kê chân cột chùa có tạc hình cánh Sen. Các công trình phật giáo mang dáng dấp hoa sen như: Cửu phẩm liên hoa, chùa Kim Liên, chùa Tây Phương…Hình ảnh của Sen còn được trang trí ở các ngôi đình làng Việt trong bức phù điêu với hình ảnh trai gái tắm dưới ao Sen “trai gái nô đùa”- đình Hạ tỉnh Vĩnh Phú - một chủ đề rất táo bạo ở thế kỷ XVI.
      Sen còn được vẽ trên dầm trà, đĩa lá lật hay các bình, liễn, các đồ gốm sứ cổ.
  Tuổi thơ tôi gắn với những đầm Sen của làng Giáng. Con đường đến lớp lũy đất những ngày hè nắng đổ, trên đầu là chiếc mũ rơm nhưng ngoại tôi vẫn không quên ngắt một lá Sen to để tôi che khỏi nắng. Cái nắng nung chết cá cờ ở thôn quê làm lũ trẻ chúng tôi mặt đỏ như gấc, vậy mà chỉ úp mặt vào chiếc lá Sen một lát là bao nhiêu cái nóng bức chạy đi đâu cả.
      Quê tôi, hồ Sen đẹp nhất là khi vào hạ. Lá Sen vươn khỏi mặt nước và nở căng lập lờ những chiếc dù xanh non trên mặt hồ xanh thẫm. Gió rập rờn đùa lá, chuồn chuồn ớt bay là là, chuồn chuồn Voi ngủ gật ngủ gà trên nụ Sen.Vài con nhái bén mắt tròn xoe ngồi chễm chệ trên lá Sen chờ bắt châu chấu và muỗi. Chim bói cá, chim chiền chiện rồi chìa vôi, bìm bịp, cò vạc cũng kéo về đủ cả. Dưới đầm là cả một thế giới muôn hình vạn trạng những loài thủy sinh mà tôi vốn là đứa trẻ hay mò mẫm cũng không thể biết hết tên chúng: cà niễng, cà cuống, bổ củi, ăn mày, bọ que, nhện nước cho đến những chú chẫu chuộc, chẫu chàng, nhái bén, ễnh ương… Những đêm tĩnh lặng nghe tiếng mưa rơi trên lá Sen như tiếng tằm ăn rỗi, soàn soạt… các loài chân nhảy không ngủ, reo vui tấu lên khúc nhạc đồng quê miên man không dứt.

           Qua hạ, sang thu, đầm Sen đìu hiu xơ xác, cành Sen gãy gục vào nhau. Trên đầm lúc này chỉ còn rớt lại vài bông Sen muộn tiếc nuối trút những cánh hoa cuối cùng. Nước cạn, lá Sen một màu thiền nâu như đất, chỉ còn mấy con Cuốc lủi, vài con cò trắng nhẫn nại kiếm ăn lúc chiều tà. lòng tôi bỗng nhớ câu thơ trong Hồng Lâu Mộng: "Sen tàn nghe rốn tiếng mưa thu"...Sau này đã là ý tưởng cho tác phẩm tranh lụa "Hạ muộn":
Sen cuối hạn nán lại vài sắc thắm
 Đợi mưa thu nghe rốn khúc chung tình...
                                             ( Đặng Phương Mai)

(Tranh lụa Hạ muộn- Đặng Phương Mai)

         Tôi còn nhớ như in những năm tháng khi còn học ở trường Mỹ thuật, bài học trang trí đầu tiên chép vốn cổ dân tộc là vẽ họa tiết hoa Sen rồi tĩnh vật Sen, đã phải rớm nước mắt vì Sen tàn rồi mà bài còn dang dở….

         Thời bao cấp khó khăn thiếu thốn, không vì thế mà tình yêu hoa Sen trong tôi mất đi. Trong khu tập thể mái và vách tôn cho cán bộ giáo viên ngày ấy, mùa hạ nào tôi cũng  cắm cho mình bình Sen để chơi. Hoa đẹp.Đêm đã khuya tiếc hoa không nỡ ngủ. Có gì xa xót hơn một vẻ đẹp chả cho ai, chả để làm gì? Lòng chợt nhớ về câu thơ:
      Ta ru hoa một đêm dài đơn độc

Sen ngủ trong bình em thức trong ta...

          Làng quê tôi ao đầm đã lấp gần hết, chả còn chỗ để làm lá phổi cho cả làng mát mẻ chứ đừng nói đến thả Sen. Chỉ còn những thú vui của những người hoài cổ mang Sen về trồng ở non bộ nho nhỏ tạo một cảnh sắc u tịch cho riêng mình. Ngôi chùa bị lấn đất cũng chẳng còn những hồ Sen lớn để trai làng gái làng buông lời ướm ghẹo:
             Bông hoa Sen lai láng giữa hồ
    Anh giơ tay toan bẻ nhưng sợ chùa có sư ???

        Một mùa Sen nữa lại về. Lòng người bâng khuâng hoang hoải về những kỷ niệm xưa cũ.  Bông hoa Sen lai láng giữa hồ... Đóa hoa Vô thường vẫn vươn mình trong nắng hạ.
                                                    ( đăng lại)